Préparez vos vacances au Mexique

Si la culture mexicaine est très marquée par son métissage indigène/espagnol, elle est aussi empreinte de religion. Le Mexique est en effet le deuxième plus grand pays catholique du monde après le Brésil mais le christianisme des Indigènes est aussi mêlé à des croyances liées aux divinités précolombiennes.

Côté arts, le Mexique est loin d'être en retard. Vous trouverez d'ailleurs beaucoup de musées et de galeries d'art à travers le pays pendant votre découverte du Mexique.

La musique est omniprésente au Mexique : mariachis en tenue traditionnelle, marimbas (concerts à partir d'un xylophone africain) sans oublier tous les rythmes latinos des autres pays qui résonnent dans les bars ou les rues mexicaines (salsa, reggaeton, merengue, bachata…).

Les Mexicains sont très doués dans le domaine de l'artisanat et vous le remarquerez vite si vous assistez à des fêtes traditionnelles mexicaines pendant votre voyage au Mexique. Tissage, poterie, travail du cuir, fabrication de chapeaux... Ce sont surtout chez les Indiens du Mexique que vous trouverez les plus belles pièces d'artisanat ; beaucoup de techniques qu'ils utilisent remontent d'ailleurs à leurs ancêtres précolombiens.

Deux grandes chaînes de montagnes traversent le Mexique : la Sierra Madre occidentale, côté Pacifique, et la Sierra Madre orientale, côté Atlantique. Entre ces deux chaînes montagneuses, se trouve le haut plateau central qui culmine à plus de 1000 mètres d'altitude, où se trouvent Mexico et Guadalajara, les deux villes les plus importantes du pays.

Les plus hauts sommets du pays comme le volcan Popocatépetl (5 426 mètres) ou le volcan Citlaltépetl, aussi appelé Pic d'Orizaba (5 700 mètres) ont les cimes couvertes de neiges éternelles.

La destination du Mexique possède également deux grandes régions côtières, l'une située du côté de l'Océan Pacifique et l'autre sur la côte Atlantique. Ce sont sur ces deux côtes que se trouvent les principales stations balnéaires du pays. Les plages de sable blancs, aux eaux turquoise et abritées se trouvent sur la péninsule du Yucatán, bordée par la mer des Caraïbes.

Le pays possède également une riche forêt tropicale située sur l'isthme Tehuantepec dans la Sierra Madre du Chiapas.

Les légendaires déserts rocailleux, où prolifèrent les cactus, sont situés dans le nord du pays (Etat de Chihuahua) ou encore en Basse-Californie.

Les plats mexicains sont généralement préparés à base de produits frais, le plus souvent locaux, mais les spécialités peuvent différer d'une région à l'autre. Les ingrédients que l'on retrouve le plus souvent dans les plats mexicains sont le maïs, les haricots, les piments ou encore le fameux guacamole. En revanche, la cuisine mexicaine n'est pas forcément épicée ou relevée contrairement à ce que l'on peut penser. Ce sont en général les sauces qui sont relevées et épicées. Les soupes et les ragoûts sont aussi très répandus.

Un des plats à tester au Mexique c'est le chile en nogada : un piment fourré en sauce. C'est un plat né dans l'Etat de Puebla, qui représente les 3 couleurs du drapeau mexicain. Il se compose donc de piments verts farcis de viande et de fruits cuits, le tout étant recouvert d'une sauce blanche aux noix saupoudré de graines de grenade et de persil.

Sachez en tout cas que si vous n'êtes pas très friand de la cuisine mexicaine, vous trouverez presque partout des restaurants proposant de la cuisine internationale.

Les reliefs accidentés présents au Mexique ont permis assez tôt le développement de l'escalade. Le Canyon de la Huasteca dans l'Etat du Nuevo León, dont les falaises font plus de 300 m de hauteur est par exemple doté de 180 voies d'escalade.

On peut aussi pratiquer le canyoning au Mexique. Parmi les spots les plus prisés : canyon de Matacanes, non loin de Monterrey, ou les canyons de la région de Agua Selva (Tabasco).

Grâce à sa nature splendide, la randonnée au Mexique est vraiment un bon plan. Il est cependant plus prudent de se faire accompagner par un guide local qui connaît bien le terrain. A la Sierra Norte de Oaxaca, vous pourrez par exemple faire des excursions guidées de plusieurs jours dans ces montagnes aux paysages superbes. Ne manquez pas non plus de vous promener dans les Barrancas del Cobre de Chihuahua qui sont un site magique !

Les fans de plongée sous-marine seront aux anges au Mexique. Les meilleurs spots de plongée sous-marine au Mexique sont : la mer de Cortés en Basse-Californie et la mer des Caraïbes autour de l'île de Cozumel.

Côté sports nautiques, vous pourrez surtout en pratiquer du côté du Pacifique où les vents soufflent plus que du côté Caraïbes. La station balnéaire de Puerto Vallarta, côté Pacifique, est parfaite pour les sorties en voiliers, la planche à voile, le kitesurf.

Les meilleurs spots de surf sont en revanche du côté de la Basse-Californie et surtout dans l'Etat de Oaxaca avec notamment Puerto Escondido, qui est considéré comme la capitale du surf au Mexique.

N'oubliez pas d'emporter votre maillot de bain, vos lunettes de soleil, votre crème solaire, votre matériel de snorkeling (palmes, masque et tuba), un appareil photo waterproof jetable pour photographier les fonds-marins.

Emportez des vêtements légers en coton et en lin, et prévoyez quelques tenues chics pour le soir car les Mexicains aiment bien se mettre sur leur 31 quand ils sortent dîner ou boire un verre.

Si vous partez pendant la saison humide, pensez à glisser un imperméable ou un K-Way dans votre valise.